第4章 胡商隐闹市 熔痕泄天机 (2 / 4)
侯砚卿将这点污垢凑到鼻端，血腥味下，隐约有一丝极其淡薄的…羊毛膻味？还有一点尘土和…某种香料残留的微弱气息？这气味很特别，与霓裳娘子指缝里的“阿勃参”异香截然不同，更像是…某种名贵地毯或挂毯长期熏染后留下的混合气味？
他的目光锐利如刀，转向春杏的裙摆下摆和鞋履。鞋帮边缘和裙角，果然沾着不少深褐色的泥土，颜色与院中地面不同，更显湿润粘稠。他捻起一点泥土，指腹摩挲，感觉异常细腻，似乎还掺杂着某种极细的白色颗粒。
就在这时，侯砚卿眼角的余光猛地捕捉到春杏左脚鞋底边缘，似乎卡着一点极其微小的、闪着暗淡金光的异物！他立刻俯身，用银钩极其小心地将那点异物剔出。
那是一小片薄如蝉翼、边缘卷曲的金箔！只有米粒大小，但在昏暗的光线下，依旧闪烁着独特的金属光泽！上面似乎还残留着一点黏腻的、类似蜡封的物质。
金箔！
侯砚卿的心猛地一跳！胡姬招酒肆掌柜的话瞬间在耳边响起：“…他怀里好像还紧紧抱着一个东西，用旧羊皮裹着，看形状…像是个匣子！金灿灿的角好像露出来一点！”
金匣子！
安勒延怀里的金匣子！春杏指甲缝里的地毯纤维，鞋底特殊的泥土和白色颗粒，还有这片来自金匣子边缘的金箔！
一切的线索瞬间指向一个惊悚的事实：香料贩子安勒延很可能已遭毒手！那个神秘的金匣子，在他死后被转移到了春杏手中！而凶手，正是为了夺回这个金匣子，才残忍地杀害了春杏！这金匣子里，必然藏着惊天秘密！这秘密，足以让霓裳娘子被“天罚”焚身，让安勒延人间蒸发，更让一个无辜侍女血溅当场！
“大人！您看！”守在门边的差役突然发出低呼，指着门外院墙的阴影角落。
侯砚卿疾步而出。顺着差役所指，只见低矮的土墙上，靠近墙角的位置，有一处极其不显眼的、鞋尖蹬踏留下的模糊泥印！泥印很新，带着与春杏鞋底类似的深褐色湿润泥土。更关键的是，泥印旁边，一根几乎被踩进土里的、细小的白色羽毛，在暮色中泛着微光！
白色羽毛？这绝非长安城常见的禽鸟羽毛。
侯砚卿小心翼翼地用玉片将羽毛挑起，放在掌心。羽毛细长柔软，根部洁白，尖端带着一丝若有若无的灰褐色，质地轻盈异常。
“是信鸽的羽毛。”侯砚卿的声音冷得像冰，“还是上好的波斯种‘雪翎鸽’。”这种鸽子飞行迅疾，耐力极佳，是权贵豪门传递机密消息的首选！凶手不仅杀了人，夺走了金匣子，还立刻用信鸽将消息传了出去！
一股寒意从侯砚卿的脊椎窜起。对手的狠辣、缜密和行动速度，远超他的预估！金匣子此刻恐怕早已不在长安城内！
就在这时，巷口警戒的另一名差役猛地发出一声短促的厉喝：“什么人？！”紧接着便是兵刃出鞘的铿锵声和急促的脚步声！
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